Home Activiteiten Zonneboot 2008

Zonneboot 2008

Zondag begint in Friesland de Solar Challenge voor vaartuigen die zich voortbewegen op zonne-energie.

GENT Geruisloos door het water glijdend, werd het futuristisch ogende vaartuig waarmee Gent deelneemt aan de Frisian Solar Challenge, gisteren op applaus onthaald door jongeren die hun middagpauze doorbrachten aan de Graslei. De stuurinrichting was nog niet afgesteld en de boot had nog geen naam, maar daarvan afgezien was alles in orde voor de tweede editie van de Frisian Solar Challenge, een race voor boten op zonne-energie die zes dagen duurt en waarbij dagelijks afstanden van dertig tot vijftig kilometer moeten afgelegd worden. 'Als de zon schijnt, haalt hij maximum 14km per uur', zegt David Birnie, die samen met Pieter Willems, Frank Parent en enkele vrijwilligers drie maand sleutelde aan de boot. 'Is het bewolkt, dan vaart hij een stuk langzamer.' Bij de eerste editie van de Frisian Solar Challenge nam Birnie ook al deel met een zelfgemaakte zonneraceboot. 'Maar toen ging het om een catamaran die een stuk zwaarder was en bijgevolg heel wat trager ook.' De eerste keer eindigden de Gentenaars vijftiende op achtentwintig, maar nu reiken de ambities verder. 'Al zijn er veel deelnemers, we gaan resoluut voor een medaille', zegt Birnie. 'Gewicht is de grootste vijand van ecologische boten. Vandaar dat deze lichter is dan ons eerste probeersel.' Schepen van Economie en Werk Mathias De Clercq (Open VLD) loofde in zijn openingsrede op de kaai aan de Graslei niet alleen het vernuft van de makers maar ook het streven naar duurzame energie en het sociaal economisch project dat kansloze mensen inzette voor de bouw.'